МОСКВА, 24 дек , Захар Андреев. Комета 3I/ATLAS улетела навсегда, однако ее появление в Солнечной системе не останется без последствий. Откуда взялся загадочный объект, почему его приняли за инопланетный корабль, что будет происходить с космическим гостем дальше и как его визит отразится на жизни Земли — в материале.
Одной из причин «открытия» стал страх — в начале XXI века человечество всерьез задумалось об угрозе из космоса. В 2004-м разглядели 340-метровый астероид Апофис. Первоначальные расчеты показали: в 2029-м он должен сблизиться с Землей. Столкновение, как предполагали, может привести к глобальной катастрофе.
Хотя более поздние вычисления опровергли опасность «гостя», государства стали активнее выделять средства на планетарную оборону. А челябинский метеорит 2013-го — единственное небесное тело в истории, от которого пострадали сотни человек — подтвердил, что угроза реальна.
В результате в 2015-м НАСА запустила проект ATLAS — The Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, или «Систему последнего оповещения о столкновении астероидов с Землей». Сегодня она состоит из пяти телескопов, размещенных в Испании, ЮАР, Чили и на Гавайских островах.
Приборы сканируют небо в поисках потенциально опасных объектов размером от 140 метров. Заодно наблюдают за звездами и другими космическими телами. Так, 1 июля 2025-го чилийским телескопом ATLAS был замечен объект, чья высокая скорость (более 50 километров в секунду) и необычная траектория позволили причислить его к межзвездным.
Космический гость, которому присвоили имя 3I/ATLAS, стал международной научной сенсацией. К нему было приковано внимание едва ли не всех приборов, имевшихся в распоряжении астрономов. В результате исследований удалось выяснить параметры объекта. Оказалось, визитер — это комета, чья кома (облако газа и пыли вокруг ядра) — порядка 24 километров в диаметре.
Траектория показала — могло прилететь небесное тело. Галактика Млечный Путь состоит из более древнего толстого диска и более молодого тонкого. Солнечная система, возникшая 4,5 миллиарда лет назад, находится в тонком. Однако «Атлас», вероятно, прибыл из толстого, чей возраст оценивается в семь миллиардов лет. Двигалась комета со стороны созвездия Стрельца.
В НАСА считают, что объект мог зародиться в древней планетной системе, предшествовавшей нашей. «Честно говоря, от одной мысли об этом у меня мурашки по коже», — признавался Том Статлер, ведущий научный сотрудник НАСА по малым телам Солнечной системы.
Хотя для науки 3I/ATLAS более чем интересен сам по себе, настоящую мировую славу ему принесло скандальное заявление астронома Гарвардского университета Абрахама (Ави) Леба. Он опубликовал статью, в которой предположил, что космический объект может иметь техногенное происхождение, причем — с экипажем внутри. Ученый также заявил, что пришельцы могут быть настроены враждебно и планируют подобраться к Земле скрытно.
«Доказательства» Леб привел следующие: тело движется быстрее, чем любой другой объект в Солнечной системе, включая зонды, созданные человеком. По ходу движения производит негравитационное ускорение — словно за счет двигателей. А траектория такова, что к Земле объект будет подходить со стороны Солнца.
«Последствия могут оказаться катастрофическими для человечества», — заявлял Леб в своем блоге, спровоцировав ажиотаж в мировых СМИ.
Как отмечает ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт, на самом деле ничего удивительного в поведении кометы не было.
«Конечно, у нее есть особенности — например, повышенное содержание углекислого газа. В остальном никаких чудес, все в пределах известной нам физики. Так, изменение скорости может быть связано с выбросами газа и пыли, что типично для комет», — отмечает ученый.
Тем не менее, считает Эйсмонт, шумиха, поднятая Лебом, принесла пользу.
«Темой стали интересоваться люди, совершенно далекие от нее, будто это вопрос жизни и смерти. Это привлекает внимание к науке и может способствовать увеличению финансирования, в том числе для программ планетарной защиты. Наблюдательные возможности растут, а значит, повышаются шансы вовремя обнаружить действительно опасный объект. Думаю, Леб прекрасно понимает: все, что он говорит, — выдумки», — объясняет исследователь.
Отметим, что статья Леба, которая вышла на сайте препринтов, содержит очень важную оговорку: автор называет работу «прежде всего педагогическим упражнением».
Максимальное сближение 3I/ATLAS с Землей произошло 19 декабря, примерно в 9:00 по Москве: комета находилась в 270 миллионах километров от нас. Это почти в два раза больше, чем среднее расстояние от Земли до Солнца. После этого объект продолжил движение в дальний космос, аккуратно избегая встречи с остальными планетами. Весной 2026-го он пересечет орбиту Юпитера.
3I/ATLAS стал третьим известным гостем из другой звездной системы за последние восемь лет. В 2017-м телескоп Pan-STARRS, предназначенный для наблюдения за дальним космосом, зафиксировал сигарообразный астероид 1I/Оумуамуа. А в 2019-м крымский астроном-любитель Геннадий Борисов заметил первую в истории межзвездную комету (2I/Borisov).
По мнению Натана Эйсмонта, в ближайшие годы таких открытий будет все больше.
«Технические возможности, в том числе возможности телескопов, резко возросли. Можно точно сказать, что межзвездные объекты прилетали в Солнечную систему и раньше, но их не удавалось регистрировать», — говорит ученый.
По его словам, возможны визиты «пришельцев» не только из других звездных систем, но и других галактик. Правда, случаться это будет гораздо реже, чем три раза за восемь лет.
Источник: РИА Новости